制定重大决策需要科学基础

　　Bruce Alberts，生物学家。美国《科学》杂志总编辑、前美国国家科学院院长。

　　今年11月，美国国会中期选举产生许多新国会议员，但他们中的绝大多数拒绝接受一个压倒性的科学共识：人类活动诱导气候变化。

　　这让《科学》杂志总编辑Bruce Alberts深感忧虑，他在新出版的《科学》杂志发表社论指出：这样的态度将很难使人作出明智的决策。

　　Alberts认为，从长远看来，任何一个国家在制定重大决策时如果忽略科学，都注定是要失败的，比如，决定饮用水中应当加多少砷这样的问题。对这个或其他的许多政策问题，并没有唯一的“正确答案”，但国家的立法者决策时，必须基于科学上对相关危害的认识。

　　Alberts说：“今天美国面临的问题，不仅仅是如何有效地将气候科学的事实重新注入这一特别争论的核心，而且还包括如何确保所有立法决定都有良好的科学基础。”

　　Alberts是一位生物化学家，在1995年至2007年的12年时间里，他出任美国国家科学院院长。他说：“作为一个较大的非政府组织，美国国家科学院每年制定200多份报告，主要是将目前一些关键问题上的科学共识传达给政策制定者和公众。”

　　在今年春天发布的一份报告中，美国国家科学院重申了自己在气候变化中的立场：气候变化大部分因人类活动导致，并给世界的未来带来重大风险。然而，这一结论却受到许多政治家以及相当比例公众的挑战。“解决这类问题只有一个有效办法：科学家们必须将科学教育和社区服务作为科学文化中心的一大部分。”Alberts强调。

　　Alberts表示，尽管在学校里接受过科学教育，但绝大多数美国人根本就没有见过一位科学家，他们根本不清楚一个科学共识是如何通过持续的公开辩论和实验得出的。每个成年人都应该对世界是如何运作的有一个基本的科学认识。

　　但是，通过了解科学知识的发展来认识这一个过程也同样重要。大学里的科学课程可能是一个成年人接触科学的最后机会，通过这一课程，学生们应该对科学的本性有真实的了解。

　　科学家们接受的教育是要挑战权威，这种负责的挑战是基于这样一个共识：促进科学进步。因此，公众会发现部分科学家在某个问题上并不同意科学共识。然而，他们应该清楚并尊重的是，一个强有力的科学共识必然是个人和群体作出明智决定的基础。

　　Alberts认为，除了教育之外，科学家们深入到学校、公众和政策制定者的活动中也至关重要。鼓励和促进与非科学团体的接触和协作，应该成为每一所大学和以科学为基础的企业的规章之一。

　　Alberts最后指出，一个以民主方式制定出的决策总是会被高度政治化，但最重要的一点是，参与讨论的各方都应密切关注相关的科学知识，以及这些知识是如何获得的。

　　“在每个国家，实现这样的目的需要科学家们积极主动地深入到社区。”Alberts最后说，“不仅告诉人们他们的最新发现，而且还有他们获得新知识的途径。”